貨幣是債務(wù)的載體

　　貨幣歷來(lái)被認(rèn)為有三個(gè)功能：交易媒介、財(cái)富載體和計(jì)量單位。亞當(dāng)·斯 密提出的貨幣起源于物物交換的說(shuō)法為大部分現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)理論所沿用。最近有學(xué)者根據(jù)近代人類學(xué)的考證指出，斯密的觀點(diǎn)是基于他的市場(chǎng)理論而得出的過(guò)度簡(jiǎn)單化的 論斷。遠(yuǎn)在出現(xiàn)市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)之前，在人類歷史上，貨幣的出現(xiàn)最早是因?yàn)槿藗冊(cè)诨ハ嗤鶃?lái)中欠了情因此要還情的需要。貨幣在成為交易的媒介和計(jì)量單位之前，首先是 債務(wù)的記載和計(jì)量單位。張三問(wèn)李四借了一斗米，李四為王二修了一堵墻，王二讓張三殺了他家一只雞。為了協(xié)調(diào)這些錯(cuò)綜的債務(wù)關(guān)系，于是大家同意使用某種可以 用來(lái)記錄和衡量債務(wù)關(guān)系和數(shù)量的物品，也許是海灘上的貝殼，來(lái)充當(dāng)現(xiàn)代所說(shuō)的貨幣的功能。所以，在貨幣的上述三個(gè)功能里，有理由加上“債務(wù)的載體”和“債務(wù)的計(jì)量單位”的功能。儲(chǔ)蓄的人持有的貨幣是“財(cái)富的載體”，借債的人得到的貨幣則是“債務(wù)的載體”。

　　在金本位制度下，黃金既是財(cái)富（或者說(shuō)“錢”），同時(shí)又是貨幣，因此，“財(cái)富的載體”同“債務(wù)的載體”之間是沒(méi)有區(qū)別的。我今天欠你1盎司黃金，40年后如果還是金本位制，那么，我還你1盎司黃金，至少?gòu)睦碚撋蟻?lái)講，你拿著1盎司黃金還可以買到相等數(shù)量和質(zhì)量的商品。

　　在紙幣經(jīng)濟(jì)中，因?yàn)樨泿磐?ldquo;錢”的離異，貨幣的“財(cái)富債體”同“債務(wù)載體”的功能之間也就出現(xiàn)差異。1971年我問(wèn)你借1億美元，我持有1億美元的債務(wù)，你交給我1億美元的財(cái)富；到今天我還給你1億美元，但美國(guó)物價(jià)40年里上升了400%，我還給你了1億美元的債務(wù)按今天的購(gòu)買力計(jì)算，你得到的只有2500萬(wàn)美元的財(cái)富。所以，在貨幣的這些功能中，“債務(wù)載體”和“債務(wù)計(jì)量單位”的功能事實(shí)上比“財(cái)富載體”和“交易計(jì)量單位”的 功能更重要。貨幣的面值其實(shí)只對(duì)債務(wù)人有意義，因?yàn)閭鶆?wù)人必須按照借錢的面值還債。對(duì)于持有儲(chǔ)蓄的人來(lái)說(shuō)，貨幣的面值只說(shuō)明此時(shí)此刻你手里的錢有如此這般 的購(gòu)買力。把錢存進(jìn)銀行，只是說(shuō)銀行欠你今天貨幣面值的貨幣，并不說(shuō)明銀行欠你今天貨幣面值所代表的購(gòu)買力，或者說(shuō)財(cái)富。